La homosexualidad en el antiguo Egipto

Los asuntos y prácticas sexuales son bastante difíciles de discernir en el registro arqueológico. A diferencia de la dieta o las enfermedades, las prácticas sexuales no dejan huellas en los restos humanos. Además, los objetos utilizados durante las relaciones sexuales (por ejemplo, los anticonceptivos) no suelen sobrevivir en el registro arqueológico, suponiendo que existieran en primer lugar.

Además, para muchas sociedades antiguas, el sexo se consideraba un tema tabú y rara vez se representaba en la cultura material. Cuando se representó el sexo, la interpretación la hacen los espectadores modernos. Para entender cómo la sociedad que creó tales obras quería presentar estas imágenes, habría que confiar en sus fuentes literarias.

Para complicar aún más las cosas, tales fuentes pueden no ser representativas de toda la sociedad, ya que generalmente presentan solo un punto de vista. Comprender el sexo en las sociedades antiguas se vuelve aún más difícil cuando se trata de prácticas que no involucraban un acto sexual entre un hombre (vivo) y una mujer (viva), que incluyen, entre otras, la necrofilia, la bestialidad y la homosexualidad.

La homosexualidad en el libro de los muertos

Según la mayoría de los textos disponibles sobre el tema, en la sociedad del antiguo Egipto (faraónico), las relaciones heterosexuales parecían ser la norma. La homosexualidad, por otro lado, puede haber sido mal vista.

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En el Conjuro 125 del Libro de los Muertos o Salir de Día, que contiene cosas que debe decir el difunto cuando llega al "salón de las Dos Verdades", hay una línea que dice "No he hecho nada mal sexualmente, no he practicado la homosexualidad". Por lo tanto, la homosexualidad, con base en este texto, puede haber sido vista como algo prohibido.

El Pesaje del Corazón del Libro de los Muertos de Ani. (Dominio público) Después de jurar la “Confesión negativa” (no haber cometido ninguno de los 42 pecados), se pesaba el corazón del difunto para probar la validez de su confesión.

La rivalidad de Horus y Seth

Aunque la homosexualidad puede haber sido menospreciada en ese momento, eso no significa que no se practicara. Hay instancias en las fuentes literarias egipcias que pueden interpretarse como que representan relaciones homosexuales (generalmente entre hombres en lugar de mujeres). Uno de estos se puede encontrar en el mito titulado Las Contiendas de Horus y Seth. Una versión de la sección relevante de este mito es la siguiente:

“Entonces Seth le dijo a Horus: “Ven, hagamos unas vacaciones en mi casa”.

Horus le dijo: “Así lo haré, seguro, así lo haré, así lo haré”.

Ahora bien, después, (a) la hora de la tarde, les prepararon la cama, y​​ambos se acostaron. Pero durante la noche, Seth hizo que su falo se pusiera rígido y lo insertó entre los muslos de Horus. Entonces Horus colocó sus manos entre sus muslos y recibió el semen de Seth. Horus fue a decirle a su madre Isis: “Ayúdame, Isis, madre mía, ven a ver lo que Seth me ha hecho”.

Y abrió su(s) mano(s) y dejó que ella viera el semen de Seth. Ella dejó escapar un fuerte grito, agarró el (cuchillo) de cobre, le cortó la(s) mano(s) que eran equivalentes”.

Para entender esta parte del mito, hay que tener en cuenta que Horus y Seth (también conocido como Set) estaban constantemente enzarzados en una especie de rivalidad. Por lo tanto, en esta versión del mito, aunque Seth se dedicaba a lo que puede considerarse como una práctica homosexual, el objetivo de sus acciones estaba dirigido a dominar a Horus y demostrar que él era el mayor de los dos.

Dioses Seth (izquierda) y Horus (derecha) adorando a Ramsés. Templo de Abu Simbel, Egipto. (Dominio publico)

La historia del rey Neferkare y el general Sasenet

Otra posible descripción de las relaciones homosexuales se puede encontrar en una historia conocida como El rey Neferkare y el general Sasenet. Esta historia, que probablemente sea ficticia, trata sobre las hazañas nocturnas del rey Neferkare (conocido también como Pepi II) en la casa del general Sasenet:

“Entonces él (alguien llamado Tjeti) notó (?) su majestad el rey del Alto y Bajo Egipto Nefer-ka-Re, que había salido a caminar solo sin que hubiera nadie con él. Tjeti se retiró ante el rey sin dejar que lo viera. Tjeti, hijo de Henet, se quedó quieto pensando lo siguiente: 'Si es así, entonces los rumores de que él sale por la noche son ciertos'.

Entonces Tjeti, hijo de Henet, siguió a este dios, sin dejar que su corazón lo culpara, para observar cada uno de sus actos (es decir, los del rey). Luego llegó a la casa del general Sasenet. Tiró un ladrillo después de patear con el pie. Luego le bajaron una escalera (y) subió.

Mientras tanto, Tjeti, hijo de Henet, esperó hasta que su majestad se fue. Después de que Su Majestad hubo hecho lo que había querido hacer con él (es decir, el general), se fue a su palacio, Tjeti detrás de él. Solo después de que su majestad hubiera llegado a la Gran Casa, la vida, la prosperidad, la salud, Tjeti se fue a casa.

En cuanto a la marcha de su majestad a la casa del general Sasenet cabe señalar que transcurrieron cuatro horas de la noche. Había pasado otras cuatro horas en la casa del general Sasenet. Y cuando entró en la Gran Casa quedaban cuatro horas para el amanecer”.

El texto no establece explícitamente lo que el faraón estaba haciendo con su general, aunque se cree que "lo que él había querido hacer con él" es una forma indirecta de decir "relaciones sexuales" una relación homosexual con su general, entonces sirve para reforzar la actitud negativa de los antiguos egipcios hacia esta práctica sexual.

Bajorrelieve de Neferkare (Pepi II) de su tumba en Saqqara, Egipto. (Uso libre con derechos de autor)

Cabe señalar que esta historia solo existe en fragmentos y no sabemos su final, por lo que no podemos estar completamente seguros de lo que estaba pasando entre el faraón y su general.

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Una imagen que ha creado mil palabras de debate

En la actualidad, el argumento más fuerte a favor de la homosexualidad en el antiguo Egipto proviene de dos imágenes de la tumba del Reino Antiguo de Niankhkhnum y Khnumhotep en Saqqara. Esta tumba fue descubierta en 1964 y contenía una imagen particularmente interesante “en la sección del muro oeste entre las dos aberturas que conducen a las salas de ofrendas”.

Esta imagen mostraba a los dos hombres abrazándose cariñosamente. Esta imagen se ve nuevamente “dentro de la cámara de la ofrenda final en el reverso del pilar de entrada”. La interpretación inicial de esta imagen fue que los dos hombres eran hermanos, o tal vez incluso gemelos.

También se ha argumentado que Niankhkhnum y Khnumhotep tenían una relación homosexual, una opinión que ha ganado el apoyo de algunos académicos en las últimas dos décadas. Otra sugerencia más fue que los dos hombres eran en realidad gemelos unidos.

Niankhkhnum y Khnumhotep de su mastaba (tumba) conjunta en Saqqara, Egipto. (CC BY SA 3.0) Los dos hombres aparecen con sus respectivos hijos de pie detrás de ellos.

Sin embargo, la falta de otra evidencia de apoyo en la actualidad significa que la interpretación de la relación entre Niankhkhnum y Khnumhotep (así como el tema más general de 'Homosexualidad en el Antiguo Egipto') seguirá siendo un tema de debate durante algún tiempo. venir.

Imagen de portada: Primer plano de Niankhkhnum y Khnumhotep desde su mastaba (tumba) conjunta en Saqqara, Egipto. (CC BY-NC-SA 2.0)

Autor: Ḏḥwty