Las jaulas colgantes de Münster brindan un escalofriante recordatorio de la intolerancia religiosa

Si alguna vez te encuentras en Münster, Alemania, asegúrate de visitar la iglesia gótica de St. Lambert en la plaza principal del mercado. Tres jaulas de metal que cuelgan de la torre de la iglesia sirven como un recordatorio del siglo XVI de la intolerancia religiosa y el extremismo.

Este fue el momento de la Reforma protestante, iniciada por Martín Lutero en 1517, que buscaba reformar la Iglesia Católica Romana a través de la reinterpretación teológica. Aunque hoy en día suene abstracto para muchos, este fue un desafío revolucionario a la autoridad de la Iglesia y, en última instancia, reformó el panorama religioso y político de Europa.

A pesar de estar dentro del dominio del príncipe-obispo católico Franz von Waldeck, la ciudad de Münster se convirtió en un punto caliente para tales debates y un crisol del fervor religioso protestante en la década de 1530. Gracias en parte al apoyo financiero de un comerciante llamado Bernard Knipperdolling, Bernard Rothmann se convirtió en líder de la reforma religiosa en la ciudad.

Fue en este ambiente que los anabaptistas, una secta que promovía la idea del bautismo de adultos y la igualdad social, y que era blanco de la persecución católica, se arraigaron en la ciudad. Estos incluyeron al profeta anabaptista, Jan Matthias, quien llegó a principios de 1534 y se dispuso a rebautizar a los ciudadanos de Münster.

Izquierda: imagen moderna de la iglesia de San Lamberto de Münster con sus famosas jaulas colgantes. (rogiro /  CC BY-NC 2.0) Derecha: Panfleto que describe la tortura y ejecución de los líderes de la rebelión anabautista. (Wolfgang Sauber / CC BY-SA 3.0)

Matthias, un personaje extraño, o falso profeta, creía que el Apocalipsis estaba cerca y que Jesucristo aparecería en la Tierra el 5 de abril de 1534. En lugar de abrazar la atmósfera tolerante, se dedicó a crear su llamada Nueva Jerusalén en Münster, declarando la guerra a Waldeck y exigiendo la ejecución o expulsión de los luteranos y católicos impenitentes. En respuesta, Waldeck formó un ejército y puso sitio a Münster desde febrero de 1534.

Cuando el Apocalipsis no se materializó, Matthias cambió de táctica y convenientemente tuvo una visión de que rompería el asedio saliendo de la ciudad. En cambio, lo mataron, exhibieron su cabeza en una pica y clavaron sus genitales en la puerta de la ciudad. Los católicos no estaban jugando.

Luego, un sastre convertido en profeta llamado Jan van Leiden asumió el cargo, afirmando ser el nuevo "Rey David" de la ciudad afectada por el asedio. En junio de 1535, las fuerzas católicas entraron en Münster y mataron a cientos de anabaptistas. Señalaron a tres hombres para castigarlos como medida disuasoria; Jan van Leiden, Bernard Knipperdolling y el predicador anabaptista Bernhard Krechting.

En enero de 1536, fueron torturados públicamente en la plaza pública de Münster. Unidos por un collar con púas, fueron despedazados con alicates al rojo vivo durante 60 minutos antes de que les sacaran la lengua. Luego, sus cuerpos mutilados fueron enjaulados y suspendidos del campanario de la iglesia de St. Lambert durante 50 años como un sombrío recordatorio del poder de la Iglesia católica.

Las jaulas de Münster siguen siendo un testimonio inquietante hasta el día de hoy.

Imagen superior: Izquierda; Imagen representativa de la tortura sufrida por los anabaptistas cuyos cuerpos fueron exhibidos en las famosas jaulas de metal de Münster. Bien; Las tres jaulas que cuelgan de la iglesia gótica de San Lamberto de Münster. Fuente: Izquierda; Dawn/Adobe Stock, derecha; Rüdiger Wölk, Munster/CC BY-SA 2.5

Autor Cecilia Bogaard