Mientras que hoy tiramos nuestra orina sin pensarlo dos veces, en la antigüedad se consideraba un bien valioso. La orina contiene una amplia gama de importantes minerales y sustancias químicas como el fósforo y el potasio. Los romanos creían que la orina, tanto humana como animal, blanquearía los dientes y evitaría las caries, por lo que la usaban como enjuague bucal y la mezclaban con pummis para hacer pasta de dientes. De hecho, la orina fue tan efectiva que se usó en pastas dentales y enjuagues bucales hasta el siglo XVIII.
En lo que respecta a los romanos, la mejor y, por lo tanto, la orina más cara del mercado procedía del país de Portugal. Supuestamente, era la orina más fuerte del mundo y, por lo tanto, la elección para blanquear los dientes. Aunque la mayoría de las personas hoy en día rechazarían la opción de una pasta de dientes a base de orina, ¡realmente funcionó!
Dibujo de reconstrucción de las letrinas comunales en el fuerte romano de Housesteads (Vercovicium) en el Muro de Adriano. Este sitio está ahora bajo el cuidado de English Heritage (2010).
Cuando se deja en una tina abierta, la orina se vuelve rancia y produce amoníaco, que se usa en muchos productos de limpieza para el hogar en la actualidad. ¡También es el componente responsable del blanqueamiento de los dientes romanos!
Debido al contenido de amoníaco, la orina también fue importante para la industria textil, que fue un comercio en auge durante el Imperio Romano. A menudo, la orina se usaba para blanquear la lana o el lino y curtir el cuero. También se utilizaba para hacer la colada de la casa. De hecho, la orina era tan popular en la antigua Roma que los emperadores romanos Nerón y Vespasiano impusieron un impuesto. El urinae vectigal ('impuesto de la orina') se colocó en la recolección de orina en los urinarios públicos.
Imagen de Portada: Frasco de orina. Fuente: deviddo/ Adobe Stock
Autor Bryan Colina