Artefactos 'perdidos' de la aldea vikinga emergen del sótano noruego
No es raro que una ciudad medieval que alguna vez fue próspera sea abandonada y poco a poco se quede al margen de los anales de la historia. Nada ejemplifica mejor esta afirmación que el pueblo vikingo perdido de Borgund, en la costa oeste del sur de Noruega.
El descubrimiento del pueblo vikingo de Borgund, Noruega
El Proyecto Borgund Kaupang fue lanzado en 2019 por la Universidad de Bergen para volver a examinar los innumerables artefactos de aldeas vikingas encontrados en las décadas de 1950, 1960 y 1970, que han estado alojados durante mucho tiempo en un archivo del sótano, según Science Norway.
Esta imagen muestra el sitio de excavación de la aldea vikinga de Borgund en 1954. El fiordo de Borgund, una rica fuente de bacalao, se puede ver al fondo. (Asbjørn Herteig / Museo Universitario de Bergen / CC BY-SA 4.0)
En el momento del descubrimiento en 1953, se había limpiado un terreno cerca de la iglesia de Borgund, descubriendo una gran cantidad de escombros y objetos que se remontaron inmediatamente a la Edad Media noruega. En el transcurso de ese año y el verano siguiente, unos 45.000 objetos fueron cuidadosamente almacenados después de una excavación engorrosa. Fue solo en 2019 que estos artículos se sacaron del almacenamiento para reconstruir la historia de un pueblo vikingo noruego de mil años de antigüedad del que el mundo sabe poco.
“Los 45.000 objetos del área de excavación de 5.300 metros cuadrados en Borgund acaban de estar aquí”, dijo la arqueóloga danesa y directora del proyecto, la profesora Gitte Hansen. “Casi ningún investigador ha mirado este material desde la década de 1970”.
Lo que es particularmente interesante es que la ciudad de Borgund se menciona en sagas y cartas vikingas de la Edad Media. Las sagas mencionan la existencia de la ciudad desde al menos el año 985 d. C., ya que fue aquí donde viajaron Håkon Jarl y sus hijos antes de la batalla contra los Jomsvikings en 985 d. C., afirma el comunicado de prensa de la Universidad de Bergen (UIB). El rey Håkon fue el gobernante noruego de facto entre 975 y 995 d.C.
El rey Håkon el Bueno, que visitó el pueblo vikingo de Borgund durante su reinado, supervisando una disputa campesina en una pintura de Peter Nicolai Arbo. (Peter Nicolai Arbo / Dominio público)
Reconstruyendo la historia vikinga de Borgund a partir de fuentes escritas
Desde un punto de vista histórico, las sagas siempre se toman con pinzas. El razonamiento para esto es doble.
En primer lugar, las sagas son de naturaleza semilegendaria o legendaria, bordeando la mitología, y tienen una tendencia a fusionar la asociación del rey con los dioses. Por ejemplo, esta saga asociaba el linaje del rey Håkon con Sæming, hijo de Odín.
En segundo lugar, la escritura revisionista de la historia es cautelosa al aceptar fuentes textuales que se emiten desde la perspectiva de aquellos en la cúspide de la sociedad, quienes nunca son justos o juiciosos con sus representaciones de la realidad. Esto se debe en gran medida a la afirmación del poder y el prestigio que conlleva la carga de jerarquías sociales diseñadas de manera dispar.
Luego hay una referencia a Borgund en relación con la Batalla de Bokn en 1027 d.C., que ha sido aceptada por este grupo de historiadores e investigadores como la evidencia escrita más antigua de la existencia del pueblo vikingo.
Las limitadas fuentes escritas sobre Borgund en la Edad Media se refieren a ella como una de las “pequeñas ciudades” (smaa kapstader) de Noruega. “Probablemente Borgund se construyó en algún momento de la era vikinga”, añade el profesor Hansen, que también es jefe del Departamento de Historia Cultural de la UIB.
Aquí yacen los restos del olvidado pueblo vikingo de Borgund. (Bård Amundsen / sciencenorway.no)
Dificultad en la reconstrucción y el avance
En unos cien años, Borgund se convirtió en el pueblo vikingo más extenso de la costa occidental entre Trondheim y Bergen. Floreció hasta mediados del siglo XIV d. C., cuando estaba en su apogeo.
Sin embargo, la peste que definió a Europa en la Edad Media tuvo un impacto terrible en Borgund, a tal punto que a finales del siglo XIV d.C., Borgund desaparece de los anales de la historia. Esto coincidió con la Pequeña Edad de Hielo, que dejó gran parte del norte de Europa mucho más frío y con más nieve que antes.
Desafortunadamente, los textiles de la aldea vikinga de Borgund recuperados (250 piezas en total) han sufrido ya que no se hizo ningún esfuerzo de conservación para preservarlos, aparte de dejarlos almacenados. Sin embargo, Hansen admite que está bastante agradecida por tener las telas andrajosas a las que agarrarse. El crédito por la excavación en 1953 y 1954 es para Asbjørn Herteig, uno de los pioneros de la arqueología medieval moderna.
La fuerza de Herteig residía en subvertir los intereses históricos de importantes edificios y centros de poder como iglesias, monasterios y castillos. Su método consistía en reunir una colección meticulosa de artefactos aparentemente triviales. Esto incluía suelas de zapatos, piezas de tela, escoria, fragmentos de cerámica (cerámica y otros), por nombrar algunos, que ayudaron a reconstruir la vida de la gente común.
Las investigaciones inacabadas de la aldea vikinga de Borgund indican un asentamiento denso de casas y al menos tres iglesias de mármol. El fiordo cercano, conocido como Borgundfjordfisket, era una rica pesquería de bacalao que se cosechaba a fines de febrero y principios de marzo. Los habitantes comían mucho pescado, como lo demuestran las innumerables espinas de pescado y los artefactos de artes de pesca encontrados en el sitio.
El pueblo vikingo de Borgund probablemente se creó en el siglo X d.C., y hay evidencia de comercio y contacto con el resto de Europa, particularmente con Europa Occidental. En el sitio se encontraron numerosas piezas de vajilla inglesa, alemana y francesa. También se produjo un intercambio de arte, música y moda. La última mención oficial de Borgund data de 1384 d. C., en un decreto real que instruía a los granjeros de Sunnmøre a comprar sus productos en el mercado de la ciudad de Borgund.
Financiado por el Consejo de Investigación de Noruega, la documentación ambiciosa e históricamente crucial de la aldea vikinga de Borgund ha sido capturada en detalle en la página oficial de Facebook de BKP y en la página del Grupo de Conservación y Arqueología de Per Storemyr. BKP ha preparado una serie documental de cinco partes a la que se puede acceder aquí. El equipo de BKP incluye arqueólogos, geólogos, osteólogos (expertos en huesos), científicos del metal e historiadores del arte.
Imagen de Portada: El sótano del museo del pueblo vikingo de Borgund tiene cajones sobre cajones con restos de textiles de hace quizás mil años. Pueden darnos más información sobre qué tipo de ropa usaba la gente en Noruega durante la era vikinga y la Edad Media. Fuente: Bård Amundsen / sciencenorway.no
Autor Sahir Pandey
Referencias
Amundsen, B. 2022. A lost Viking town discovered in the 1950s is stored away in this basement. Disponible en: https://sciencenorway.no/archeology-medieval-history-viking-age/a-lost-viking-town-discovered-in-the-1950s-is-stored-away-in-this-basement/2012212
UIB. 2022. Excavating Borgund. Disponible en: https://www.uib.no/en/rg/borgund-kaupang/134757/excavating-borgund
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