¿Es este el rostro de la primera momia de una mujer embarazada?
En 2016, los arqueólogos finalmente aceptaron que una momia de 2000 años de antigüedad no era un sacerdote masculino cuando las tomografías computarizadas revelaron que el cadáver embalsamado parecía llevar un bebé. Fue declarado el "único caso conocido de una persona embarazada embalsamada". Pero la discusión posterior ha cuestionado esto. Ahora, los científicos forenses han reconstruido el rostro de la mujer egipcia de élite. ¿Pero han acertado? ¿Y sabemos ya si estaba embarazada?
Rompiendo la historia de la 'momia embarazada'
El año pasado, Ancient Origins Español cubrió la historia de un equipo de arqueólogos polacos, conocido como el Proyecto de la Momia de Varsovia, que en 2015 tomó una radiografía del cuerpo momificado de una mujer egipcia de 2000 años de antigüedad. Determinaron que había muerto entre los 20-30 años cuando tenía entre 26 y 30 semanas de embarazo, basándose principalmente en la presencia de material claramente visible en las tomografías computarizadas y radiografías de la pelvis.
Estos escaneos muestran lo que parecía ser un feto en la región de la pelvis. (Journal of Archaeological Science )
Al medir lo que se creía que era el cráneo del feto, se determinó que el término del embarazo era de 26 a 30 semanas. El esqueleto momificado de la dama también exhibía otras características que parecían corresponder a las de una mujer embarazada.
Pero en enero de 2022, un profesor de radiología, Sahar Saleem, abrió el debate al ofrecer una "reevaluación radiológica". Afirmó que como no se conocía la composición del material real visible, no se podía suponer que fuera un feto, y señaló que "las estructuras detectadas por TC en la pelvis de una momia suelen ser materiales de embalsamamiento". (Salem, 2022).
Saleem también rechazó la propuesta de que la falta de huesos esqueléticos visibles se debía a que se encogieron y sugirió que se deberían considerar explicaciones alternativas para el asunto visible en la tomografía computarizada, nombrando "paquetes viscerales/materiales de embalsamamiento condensados, o un tumor pélvico calcificado". .
Luego, Ejsmond et al., del equipo de Varsovia, proporcionaron más pruebas para respaldar la teoría del embarazo.
Mientras comenzaba este debate, un equipo de científicos forenses comenzó a construir una reconstrucción en 2 y 3D del rostro de la llamada "Dama Misteriosa".
El sarcófago de la momia embarazada y las exploraciones. (Journal of Archaeological Science)
Legado de “La dama misteriosa”
Se cree que la momia de la Dama Misteriosa fue descubierta a principios del siglo XIX en una tumba real en el Valle de los Reyes, frente a Tebas (la actual Luxor) en el Alto Egipto. Fue transportado a Varsovia, Polonia, en diciembre de 1826. Cuidadosamente envuelto en lujosas telas, el cadáver anónimo fue enterrado con amuletos mágicos. Por lo tanto, hasta 2016, cuando el Proyecto de la Momia de Varsovia descubrió evidencia de que la momia era una mujer embarazada, se asumió que el cuerpo era el del sacerdote Hor-Jehuti.
Habiendo sido una élite del primer siglo en la comunidad tebana, esta mujer anónima podría incluso haberse codeado con la reina Cleopatra, que reinó cuando la mujer estaba viva. Y en julio de este año, The Varsovia Mummy Project descubrió que la mujer momificada probablemente había muerto de un tipo raro de cáncer de garganta conocido como "cáncer nasofaríngeo", que afecta la garganta donde la parte posterior de la nariz se une con la boca.
Análisis adicional por parte del equipo del Proyecto de la Momia de Varsovia
Al mismo tiempo, un miembro del equipo del Proyecto de la Momia de Varsovia y otros publicaron otro estudio, que exploró más a fondo la momia utilizando diferentes técnicas de escaneo y software mejorado para analizar los resultados. Su conclusión, publicada en Archaeological and Anthropological Sciences, dice lo siguiente:
El nuevo análisis de TC realizado por un profesional de imágenes de diagnóstico, ilustrado extensamente con imágenes radiológicas, reforzado por una revisión de la literatura arqueológica egipcia sobre momias y feti, proporciona motivos para descartar la interpretación del feto en lugar de una identificación más probable de la estructura relevante como un paquete. eso es más fácil de esperar dentro de la pelvis de un cuerpo momificado.
Parecería que el Proyecto de la Momia de Varsovia está bastante dispuesto a verificar su ciencia y ajustar sus conclusiones para encontrar la verdad.
Este año, la momia de la “Dama Misteriosa” fue el tema de discusión en el 10º Congreso Mundial sobre Estudios de Momias.
El Proyecto de la Momia de Varsovia ahora tiene una página de blog en el sitio que enumera y detalla todas las razones por las que esto podría no ser un feto en la pelvis de una mujer momificada. Parece que las conclusiones se inclinan a que no se trata de la momia de una mujer embarazada. Pero la respuesta aún no es definitiva.
Así que pasemos a la siguiente pregunta de cómo se veía.
La Misteriosa Dama de Tebas, reconstruida en 2D por Hew Morrison. ¿Es esta su cara? (Hew Morrison / Warsaw Mummy Project)
Rehumanizando a los muertos
Daily Mail habló con la profesora Chantal Milani, la antropóloga forense italiana que dirige el equipo del Proyecto de la Momia de Varsovia. El investigador dijo que dos especialistas forenses, junto con científicos de la Universidad de Varsovia, querían "rehumanizar a la momia" utilizando técnicas 2D y 3D para reconstruir su rostro. La reconstrucción se basó en la forma del cráneo de la mujer, que Malani describió como "anatómicamente único" en el sentido de que revelaba las proporciones que aparecen en el rostro final.
La dinámica de la reconstrucción
El artista forense Hew Morrison le dijo al Daily Mail que las técnicas de reconstrucción facial se utilizan principalmente en la ciencia forense para "ayudar a determinar la identidad de un cuerpo cuando los medios de identificación más comunes, como la identificación de huellas dactilares o el análisis de ADN, se han quedado en blanco". El científico agregó que la reconstrucción del rostro de un individuo en función de la dimensión de su cráneo a menudo se considera "como último recurso en un intento de establecer quiénes eran", porque el producto final se basa en gran medida en conjeturas fundamentadas.
¿Esta imagen 3D da una mejor impresión? (Chantal Milani / Warsaw Mummy Project)
El Dr. Milani explicó que el aspecto más importante de cualquier reconstrucción 3D de este tipo es determinar el grosor de los tejidos blandos en numerosos puntos de la superficie de los huesos faciales. Para lograr lo que ella cree que es un modelo preciso de la mujer egipcia antigua, en los cálculos se utilizaron "datos estadísticos" tomados de varias poblaciones de todo el mundo. Milani concluye que si bien la reconstrucción no puede considerarse "un retrato exacto", el modelo 3D es una interpretación "muy precisa" del rostro de 2000 años de edad de la Dama Misteriosa.
Imagen de Portada: La Misteriosa Dama de Tebas, reconstruida en 2D por Hew Morrison. Fuente: Hew Morrison / Warsaw Mummy Project
Autor Ashley Cowie
Referencia
Braulinska, K., et al. 2022. ‘ The “pregnant mummy” from Warsaw reassessed: NOT pregnant. Radiological case study, literature review of ancient feti in Egypt and the pitfalls of archaeological and non-archaeological methods in mummy studies’. Archaeological and Anthropological Sciences. Disponible en: https://doi.org/10.1007/s12520-022-01598-z
Ejsmond, W et al., 2021. ‘A pregnant ancient egyptian mummy from the 1st century BC’. Journal of Archaeological Science. Elsevier. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.jas.2021.105371
Ejsmond, W et al., 2022. ‘Further evidence to confirm the ‘pregnant mummy’: A reply to Saleem (2021)’. Journal of Archaeological Science. Elsevier. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.jas.2021.105504
Saleem, S. N. 2022. ‘A radiological reassessment of the ‘pregnant mummy’: A comment to Ejsmond et al., 2021. Journal of Archaeological Science. Elsevier. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.jas.2021.105508
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