Se revela un cambio de esposa en un libro religioso medieval
¿Algún buen swing a la antigua? ¿Photoshop medieval? No del todo, pero los científicos han descubierto algo sobre Francisco I de Bretaña que seguramente habría preferido mantener en secreto. Los investigadores y científicos del histórico Fitzwilliam Museum de Cambridge, parte del equipo que comisaria la exposición "The Human Touch" notaron que algo andaba mal cuando estaban examinando el bestseller cristiano medieval, "Las horas de Isabella Stuart". Lo que notaron fue que una de las pinturas estaba "alterada" y que el dueño había realizado un intercambio de esposa, reemplazando a la primera esposa con la segunda. Este era un libro religioso, por lo que un intercambio de esposas fue, en más de un sentido, una revisión bastante controvertida.
"Las Horas de Isabella Stuart", escrito en latín, fue producido para Yolande de Aragón y terminado en el año 1431 d.C., bellamente pintado sobre vitela (piel de cabra o vaca), con oro, tinta y tempera de huevo. Según The Evening Standard, "se basa en el día monástico para su uso en la vida diaria".
Un artículo en The Art Newspaper afirma que los pigmentos originales del manuscrito fueron analizados a través de tecnología fotográfica infrarroja, revelando que la primera esposa de Francisco I de Bretaña, Yolande de Anjou (hija de Yolande de Aragón), fue reemplazada tanto en forma impresa en el libro de oraciones como en la vida real, con su segunda esposa. Y este supuesto intercambio de esposas ha intrigado a los investigadores y asombrado a los lectores modernos.
La página del manuscrito, que muestra a la Virgen y el Niño, Santa Catalina (extremo izquierdo) e Isabella Stuart (con abrigo rojo), la nueva novia. (Prensa de la Universidad de Cambridge)
Un intercambio de esposa medieval expuesto con tecnología infrarroja moderna
La co-curadora, la Dra. Suzanne Reynolds, dijo, "algo estaba 'mal' y se notó un 'área más oscura en una página', por lo que se decidió usar infrarrojos y ver qué estaba pasando allí".
"Fue entonces cuando se reveló el dibujo subyacente", citó el Daily Mail al Dr. Reynolds. "Lo que también hicieron fue agregar el escudo de armas de la segunda esposa en los bordes alrededor del manuscrito".
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En el "origina", Yolande aparecía como una figura diminuta arrodillada ante la Virgen María en una página gloriosa y bien ilustrada. Para llevar a cabo el intercambio de esposas, la cara de Yolande se pintó con la de Isabella, la segunda esposa. Además de esta alteración, se agregaron "túnicas heráldicas adornadas con armiño" y la figura de Santa Catalina en el fondo.
La corona ducal de Isabel y la figura de Santa Catalina de una página del Libro de Horas que muestra cómo el rojo en la nueva imagen era diferente de los rojos utilizados en las imágenes originales, revelando así el intercambio de esposas. (Katie Young / Museo Fitzwilliam)
Para que el intercambio de esposas parezca realmente auténtico, se agregó el escudo de armas de Isabella a los bordes de diseño floral de esa página. Se empleó el mismo tono bermellón de rojo en su vestido, que difería del rojo intenso usado en el original, como lo revelan los escáneres infrarrojos.
Aunque Isabella estaba adornada con el tocado de Yolande, en la versión de intercambio de esposas también estaba pintado para darle una corona dorada con muchas joyas. Esto fue sinónimo de la sucesión de Francisco de conde a duque, después de la muerte de su padre en 1442 d.C.
El manuscrito se modificó nuevamente para dar cabida a la primera hija de su matrimonio, Margaret, en forma de una página adicional y una oda a la Virgen María en términos de arrodillarse y postrarse ante ella en oración.
Pintura de Francisco I de Bretaña por un artista desconocido. Como duque de Bretaña, pintó a su primera esposa en el libro que ella le encargó por primera vez, reemplazando "ella" con detalles relacionados con su segunda esposa. (Dominio publico)
Las "Horas de Isabella Stuart" y el Museo Fitzwilliam
Francisco I, conde de Montfort l'Amaury, fue duque de Bretaña desde agosto de 1442 hasta 1450, cuando murió. Su madre, Juana de Francia, era hija del rey Carlos VI de Francia y su padre, Juan V, fue el anterior duque de Bretaña.
Estuvo casado con Yolande de Anjou en Nantes en 1431, con quien tuvo un hijo. Tanto la esposa como el hijo murieron trágicamente en la década siguiente, tras lo cual se casó con Isabel de Escocia en 1442, con quien tuvo dos hijos.
"Las horas de Isabella Stuart" es tan históricamente significativa debido a su encargo y apropiación por parte de los ricos, en este caso, la madre de la primera esposa del duque Francisco I de Bretaña, quien fue un mecenas de las artes y la cultura. Fue pensado como un regalo de bodas para Yolande, quien murió trágicamente en el año 1440. Fue ampliamente reconocida como una de las obras medievales ilustradas más bellas y decoradas, famosa por sus fuertes connotaciones cristianas y sus 500 pinturas en miniatura con forma de joya.
"Estos libros, en cierto modo, son una especie de sitios arqueológicos y cuando comienzas a descubrir lo que hay debajo de estas imágenes, en realidad se descubre la historia humana de cómo se encargaron estos libros y luego se transmitieron de una persona a otra como la historia de estos diferentes matrimonios y se desarrollaron diferentes alianzas dinásticas", dijo el Dr. Reynolds.
El noble angloirlandés Richard Fitzwilliam de Dublín, que da nombre al museo de Cambridge, se convirtió en el propietario de este libro hasta que pasó al museo después de su muerte en 1816.
La exposición "Human Touch" del museo se abre al público el 18 de mayo y estará abierta hasta agosto de 2021. Y los visitantes pueden esperar ver a la asombrosa esposa medieval intercambiar manuscrito en todo su esplendor durante este período.
Imagen de portada: una página de "Las horas de Isabella Stuart", un antiguo manuscrito medieval en el que los investigadores notaron que la esposa intercambiaba la imagen en una de las páginas del libro. Fuente: Katie Young / Fitzwilliam Museum
Autor: Rudra Bhushan
Referecias
Chadwick, J. 2021. A Medieval wife-swap! Analysis of a 15th-century manuscript reveals Duke Francis I of Brittany requested for his first wife to be painted over with his new bride when he remarried. Available at: https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9580131/Duke-Brittany-asked-wife-painted-15th-century-manuscript.html.
Kennedy, M. 2021. Off with her head! Infrared technology shows how a 15th-century French king used a paintbrush to replace one wife with another. Available at: https://www.theartnewspaper.com/news/a-wife-replaced-in-a-medieval-prayer-book.
Russell, S. 2021. Wife swap discovered in medieval manuscript. Available at: https://www.standard.co.uk/news/uk/wife-swap-reynolds-scientists-french-st-catherine-b935487.html.
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