Nueva vitalidad en el arte maya antiguo
Este artículo presenta un gran avance en el arte y la arqueología mayas, revelando la forma sofisticada en que los artistas mayas animaban obras de arte antiguas. Hay mucha emoción en torno al último proyecto del animador mexicano contemporáneo Jorge Gutiérrez, una serie de Netflix llamada Maya and the Three, un anime moderno que visualiza el mundo precolombino, que encaja muy bien con nuestra investigación.
Esto se debe a que los mayas tenían su propio anime antiguo. El estudio de las imágenes en movimiento mayas desbloquea una filosofía olvidada del espacio-tiempo que los interesados en la historia antigua y la arqueología no deben perderse. La fotografía de despliegue de arriba es de una cerámica Maya que ha convertido la cerámica 3D en una imagen 2D plana. Sin embargo, nunca se pretendió que la imagen se viera de una vez de esta manera.
La banda geométrica de chevron, visible en la imagen desplegada del jarrón policromo original de estilo Chama clásico tardío que se ve en la imagen principal, insta a la rotación direccional del jarrón siguiendo los puntos de las flechas. Girar el jarrón de cerámica anima a un asistente a inclinarse ante un gobernante entronizado, resaltando simultáneamente la transformación de su tocado. La animación fue extraída y adaptada del Museo Metropolitano de Arte . (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
La historiadora del arte Jennifer John y su esposo artista Alex han pasado la última década descubriendo el equivalente de antiguos recortes cinematográficos escondidos dentro del arte maya. Esta es una nueva perspectiva y su trabajo proporciona una ventana a la acción ancestral de un mundo desaparecido hace mucho tiempo, respirando una nueva vitalidad en el arte maya.
Dos soportes de puerta, dinteles 13 y 14, colocados uno al lado del otro, del antiguo sitio arqueológico maya de Yaxchilán, México. Mirar entre los dos dinteles revela muchas animaciones, como Lady Chak Chami animada para inclinar un cuenco hacia el sajal (señor) Bird Jaguar IV. (Chinchilla Mazariegos: 2017)
Animación en la Ciudad Antigua de Yaxchila
Los artistas que tallaron los dos dinteles de Yaxchilán que se muestran arriba incorporaron el concepto de animación en su obra de arte. El truco consiste en comparar los dos dinteles para ver qué hay de diferente en sus imágenes. En el proceso, se hace evidente que lo que falta es importante para comprender su contenido visual. Los artistas mayas probablemente usaron plantillas que pudieron modificar para crear las animaciones.
En esta imagen, se muestra a Lady Chak Chami levantando un plato bajo, lleno de parafernalia sangrienta, extendiendo su palma hacia su esposo o consorte Bird Jaguar IV, mientras ambos mueven espadas sangrientas que sostienen en sus manos derecha e izquierda, respectivamente. Además, una cabeza ancestral o posiblemente su futuro hijo, Shield Jaguar IV, está emergiendo de las fauces abiertas de una bestia esquelética de serpiente / ciempiés, conjurada a través del rito de derramamiento de sangre, levanta sus manos ahuecadas hacia Lady Chak Chami.
La clave para comprender la animación maya es comparar los detalles. La animación ha sido extraída y adaptada de Chinchilla Mazariegos. (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
Animación entre los Muelles de Palenque
La teoría de la animación aplicada al arte monumental amplía el trabajo realizado por los investigadores escandinavos Jasper Nielson y Søren Wichmann, quienes reconocieron algunas de estas animaciones pintadas en cerámica en 2000 al explorar la secuenciación de imágenes. La aplicación del concepto de animación a los programas de murales en Bonampak y Santa Rita, los monumentos de piedra en Quiriga, la cerámica en Lamanai y los muelles de estuco en Palenque da vida al arte maya y los sitios arqueológicos mayas. Hasta ahora, los expertos en el campo han pasado por alto la profundidad y las implicaciones filosóficas del uso generalizado de estas animaciones mayas.
Aunque los tres gobernantes en esta animación de Palenque desde los muelles occidentales del Palacio en Palenque, México, pueden representar a diferentes individuos, participan en una ceremonia que se desarrolla en una secuencia animada a lo largo del tiempo para transmitir la noción maya del tiempo que impulsa la recurrencia histórica. De esta manera, los mayas registraron rituales reales que se repetían periódicamente para marcar la progresión del tiempo y su aceptación de la recurrencia histórica. Animación extraída y adaptada de Maudslay 1889-1902, vol. 4, lámina 28 (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
Una de las razones por las que los expertos en el campo han pasado por alto la profundidad de la animación oculta en el arte maya es que muchas de las obras de arte ahora están incompletas, se han roto o se han deteriorado parcialmente con el tiempo. Toda la obra de arte es necesaria para leer las imágenes en movimiento incrustadas en su interior. Leer el arte maya es como leer un lenguaje visual, que requiere que el espectador se acerque a sus imágenes de manera muy similar a como procesaría una oración escrita en un libro.
La secuencia en la que los antiguos creadores debían ver los artefactos mayas es fundamental para el funcionamiento de su animación y para ver lo invisible. Las secuencias visuales mayas, destinadas a ser leídas de manera similar a su escritura jeroglífica, a menudo se han alterado, ya sea erosionadas por los elementos y la naturaleza, sus tabletas de piedra agrietadas y desplazadas por las raíces de los espesos bosques tropicales que se tragaron las ciudades mayas de la vista o las obras de arte fueron movidas por los primeros exploradores occidentales, saqueadores y, en algunos casos, arqueólogos.
Las obras de arte que debían leerse juntas a veces se dividían y se enviaban a diferentes museos de Europa, América y Australia. Es irónico que el movimiento de las obras de arte que viajan a diferentes países haya interrumpido la secuencia prevista de su lectura, perturbando la visualización de la animación incrustada en su contenido, que, como se explica más adelante, depende del propio movimiento del espectador o del viaje para activarse. La dispersión de los artefactos mayas en todo el mundo es comparable a cómo cortar un texto escrito destruye la trama o la historia comunicada por el artista o el escritor.
Dos, de una serie, de tablillas erosionadas del período Clásico que adornan los pilares occidentales del Palacio de Palenque, Casa C, México. A medida que el espectador se mueve entre los paneles, un gobernante entronizado se anima a levantar su brazo derecho. El truco consiste en ver qué es diferente entre las diferentes escenas de una serie determinada. (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
La fotografía desplegada corrompe la lectura de animaciones mayas
Esta forma de comunicación artística se ve aún más comprometida por el hecho de que la pequeña cantidad de cerámicas mayas que han sobrevivido se exhiben en prestigiosos museos, donde generalmente se colocan de manera segura detrás de gruesas paredes de vidrio. Si puede ver un artefacto de este tipo, es poco probable que pueda verlo en su totalidad y, por lo tanto, se perderá la animación que lo circunscribe.
De hecho, muy pocas personas hoy en día son capaces de estudiar una cerámica maya de la forma que pretendían los antiguos mayas. Se suponía que debían sostenerse en las palmas de las manos mientras se giraban lentamente para ver y desbloquear el texto glífico y las animaciones que corren por la superficie de cerámica. El manejo de la cerámica es una reminiscencia de girar un carrete de película o pasar las páginas de un flipbook para ver las imágenes.
Los detalles de una vasija maya del período Clásico, en rotación en las manos del espectador, animan a un escriba sobrenatural que mueve su mano para resaltar un pasaje en un libro maya doblado (códice). La criatura lleva un tocado de red con una gran flor de nenúfar que sobresale y sostiene un tintero de concha típico de los escribas y artistas mayas. Al mismo tiempo, la vestimenta y el cuerpo del escriba parecen aumentar de tamaño, lo que resalta la importancia del pasaje sobre el que está llamando la atención en el códice. La animación fue extraída y adaptada del buque 63 en Robicsek y Hales (1981: 56). (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
Otra razón por la que las animaciones mayas pasan desapercibidas en gran medida es una técnica de publicación que ha sido popular durante muchas décadas, los despliegues, que fueron desarrollados por el fotógrafo estadounidense Justin Kerr. Kerr catalogó las cerámicas mayas que se encuentran en colecciones públicas y privadas de todo el mundo a través de un medio fotográfico que convierte las cerámicas 3D en imágenes planas 2D, lo que permite ver la totalidad de la obra de arte en un instante.
Aunque este método tiene las ventajas de la representación general y la facilidad de producción, la presentación bidimensional corrompe la forma en que se recibe la obra de arte y resulta en un grado de "pensamiento grupal" entre los eruditos mayas. Más recientemente, los museos, reconociendo las limitaciones de este enfoque, están trabajando para mapear la cerámica maya como modelos informáticos en 3D. Un equipo del Museo de Princeton nos ayudó recientemente a crear algunos modelos de cerámica en 3D para nuestro sitio web Maya Gods of Time, que permiten al visitante del sitio girar manualmente el modelo de cerámica para tener una idea virtual de cómo se deben leer las imágenes. Ciertamente, nuestro trabajo sugiere que este es el futuro de la publicación de artefactos mayas.
Vaso maya del período clásico que, al girar en las manos del espectador, visualiza la transformación de la deidad Itzamnaaj en la deidad ave principal. La personalidad humana y de ave de Itzamnaaj muestra ojos idénticos con pupilas cuadradas, usa el mismo collar y tocado. Las plumas del tocado, en rotación, se han convertido en las de las alas y la cola del pájaro. Tres Time Head Stones apilados en las dos columnas que separan las dos escenas llaman la atención sobre la noción maya del tiempo en tres partes que impulsa la transformación de la deidad. Esta animación fue extraída y adaptada de Kerr (2000: 1010), archivo no 7821. (Jenny y Alex John / The Maya Gods of Time)
Los artistas mayas nunca imaginaron que la obra de arte completa se vería en un instante, sino que utilizaron el giro de una cerámica para inyectar animación de una manera que es comparable a pasar las páginas de un flipbook. Las animaciones mayas revelan un mundo de transformación, donde las figuras cambian de forma y se metamorfosean. Hasta ahora, los expertos pensaban que muchas de estas figuras representaban personajes diferentes, en lugar de múltiples acciones registradas de un solo individuo. Un ejemplo de esto es el famoso Jarrón de Princeton o Jarrón de los Siete Dioses, que debería, más acertadamente, ser rebautizado como Jarrón de los Tres Dioses.
Animación en Arte Monumental Maya
Más allá de las animaciones que decoran la cerámica, hay otros ejemplos de imágenes en movimiento que se han ocultado a plena vista en el arte monumental maya durante cientos de años. En estos casos, es el movimiento de los ojos del espectador recorriendo la longitud de un mural en Santa Rita y Bonampak, a través de una plataforma en Chichén Itzá o entre los dos lados de un monumento de piedra en Quiriga, lo que activa las animaciones. La clave es ver qué es diferente entre imágenes secuenciales e imaginar y llenar los vacíos. Los artistas mayas crearon juegos de palabras visuales que requerían que el espectador encontrara el mensaje oculto e invisible de la percepción del tiempo de su civilización, divertido de jugar cuando visitaba sitios arqueológicos y museos.
Quiriguá Zoomorph P, Guatemala, mostrando un gobernante sentado en las fauces abiertas de un gran monstruo. Ambos lados del monumento revelan una animación oculta (vea la siguiente imagen a continuación). (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
Detalles del lado este y oeste tallados en la superficie de Quirigua Zoomorph P (imagen anterior). A medida que el espectador se mueve alrededor del monumento, los detalles animan a una joven deidad, posiblemente el dios del viento, a exhalar e inhalar. Esto se hace al incluir un símbolo de aliento floral colocado antes de que se muestre su nariz y boca subiendo y bajando. Simultáneamente, las grandes fauces de reptil que sostienen la cabeza se despliegan a medida que aumentan de tamaño con la inhalación y exhalación del aire. Esta animación ha sido extraída y adaptada de Maudslay 1889-1902, vol. II, lámina 61. (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
De manera similar, caminar alrededor de monumentos de piedra o entre los dinteles de las puertas de Yaxchilán y Bonampak, el equivalente al movimiento giratorio de una cerámica, también lleva al espectador al desbloqueo de las animaciones mayas. En estos ejemplos, es el movimiento del espectador el que crea la imagen en movimiento.
Las animaciones mayas, previamente no reconocidas por turistas y arqueólogos, sobreviven en la mayoría de los sitios arqueológicos importantes en México, Guatemala, Honduras y Belice. Las animaciones devuelven a la vida a Palenque, Chichén Itzá, Bonampak, Tikal, Yaxchilán, Tulum, Lamanai y Copán, por nombrar algunos, al brindar una dimensión filosófica adicional para que los visitantes la aprecien al ver su arte. La belleza de las animaciones, a diferencia de los textos glíficos, que requieren años de estudio para descifrar y comenzar a comprender, es que el concepto de leer animaciones mayas es fácil de entender y dominar.
"Interbecoming" en el arte maya
Otra razón por la que los eruditos se han perdido las muchas animaciones entretejidas en el arte maya implica múltiples ejemplos de imágenes en movimiento que ocurren entre pares de figuras claramente diferentes. Para abordar este problema, recientemente hemos completado la catalogación de las muchas animaciones que hemos detectado en los murales de Bonampak del Clásico Tardío en México.
Detalles de la sección de un mural de Bonampak que anima a un señor a vestirse en dos pasos. El movimiento mínimo del señor, simplemente atendiendo a atarse las muñequeras, acentúa la animación ocupada de sus asistentes, girando alrededor de su persona, bailando para atender todas sus necesidades de vestimenta. Esto proviene del mural de Bonampak del Clásico Tardío, Estructura 1, Habitación 1, detalles de la pared norte. Animación extraída y adaptada de la fig. 133 en Miller y Brittenham (2013: 78). (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
Las animaciones de los murales de Bonampak son más difíciles de leer, por lo que hemos creado ayudas en nuestro sitio web que permiten al visitante ver los murales en su forma original y sin adulterar. La clave para acostumbrarse a leer sus imágenes en movimiento implica reconocer que, si bien las figuras a menudo representan personajes diferentes, no obstante están conectadas, lo que refleja la filosofía y el sistema de creencias mayas que veían diferentes elementos del mundo como relacionados e interconectados, incluidas las acciones de gente diferente. El erudito mesoamericano Marcos ha acuñado la creencia de "intervenir". Este es un marco dualista fundamental para las creencias mesoamericanas, que sostenían que los objetos vivos e inanimados que llenan el mundo son diferentes, sin embargo, están conectados.
Detalles de una sección de murales de Bonampak que, al pasar, animan a un guerrero a caer al suelo dentro de una escena de batalla. El creciente estado de desnudez de la figura enfatiza la derrota y el descenso progresivo. Bonampak del Clásico Tardío Estructura 1, Sala 2, pared norte, esquina suroeste. (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
Lo "invisible" en la literatura maya
El mismo dispositivo estructural que estamos describiendo aquí en referencia a la animación de figuras en el arte maya también ha sido reconocido en la disposición posicional de las palabras en la literatura maya, llamado merismus. El Dr. Allen J. Christenson, en su traducción del Popul Vuh (Libro del Concilio Maya del Posclásico), define un merismus como "la expresión de un concepto amplio por un par de elementos complementarios que tienen un significado más limitado". Da algunos ejemplos:
'Cielo-tierra' se refiere a la creación como un todo,
'mountain-valley' describe la faz de la Tierra como un todo,
'ciervos-pájaros' denota todos los animales salvajes, mientras que,
'perros-pavos' se refiere a todos los animales domesticados.
El merismio literario maya destaca la importancia de leer lo que no se ve o no se escribe entre palabras, lo cual, en nuestra nueva teoría, relacionamos con la interpretación de las imágenes visuales mayas sobre cómo leer lo invisible o lo que no se pinta ni se talla, incluidas las figuras en el arte maya. Los artistas mayas también trabajaron como escribas, lo que nos lleva a proponer que emplearon pares visuales de diferentes figuras para enmarcar un concepto central más amplio, representado como una animación invisible. En consecuencia, descubrimos que los artistas mayas estaban usando equivalentes visuales de sus recursos literarios en la concepción y ejecución de sus obras de arte.
Ver lo "invisible" es clave para leer animaciones mayas
Vaso maya del período clásico que anima la transformación de un ser humano en un sobrenatural y lanza una serpiente. El jarrón finamente grabado describe la figura sentada en una canoa flotando sobre símbolos de agua apilados, mientras que, una vez transformada, la figura grotesca lleva un pájaro acuático sobre su tocado. El reptil con lanza se transforma de una serpiente enroscada en una versión esquelética más grande. Animación extraída y adaptada de Kerr (1989: 79), archivo no. 1391. (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
Al estudiar las animaciones mayas durante muchos años, hemos desarrollado nuevas perspectivas sobre la cultura maya, lo que finalmente ha permitido una nueva teoría que trata sobre lo que se encuentra en el corazón de la antigua filosofía maya. Los mayas yuxtapusieron la estasis de las figuras instantáneas y lo que se ve con lo que no se ve. Es decir, equilibraron un momento con el movimiento giratorio (oculto) necesario para activar la animación. La combinación de dos nociones aparentemente opuestas forma lo que los mayas percibían como un equilibrio del tiempo. Nuestros estudios en la filosofía mesoamericana han permitido identificar un marco dual colocado en el tiempo por el pueblo mesoamericano al que llamamos la dualidad del tiempo. La evidencia sugiere que los mayas reconocieron y adoraron esta noción del tiempo durante más de 2000 años.
El número 'tres' simbolizaba el tiempo para los antiguos mayas
Al compilar nuestra base de datos, notamos que muchas animaciones estaban dispuestas en tres. En el pasado, el número tres se ha asociado con el dios del viento, el movimiento invisible del viento encaja perfectamente en nuestra teoría sobre la animación. Sin embargo, hasta ahora, el valor simbólico del número tres no se había explorado adecuadamente, a pesar de que los expertos habían reconocido durante mucho tiempo que los números tenían un significado simbólico en el pensamiento maya.
Por ejemplo, el número nueve está asociado con las capas del inframundo y el número trece representa las capas del cielo. El número veinte, que coincide con el número de dedos de las manos y los pies de una persona, está relacionado con el conteo y el calendario, mientras que el número cuatro simboliza las cuatro direcciones y colores del mundo maya. Nuestra investigación agrega la nueva idea de que el número tres era un símbolo del tiempo y, por lo tanto, también estaba asociado con la transformación y el sonido, como se evidencia en la animación de los murales.
Vaso maya del período clásico que anima la transformación de un jaguar que camina erguido. Al girar el jarrón, la oreja en forma de concha de la bestia crece y mientras las astas de su primera y segunda representaciones desaparecen, en la tercera representación su hocico se alarga y sus colmillos se convierten en colmillos. En el jarrón original, la bestia lleva un pañuelo rojo brillante que une sus tres representaciones. Simultáneamente, las figuras animan el levantamiento y descenso de las patas de la bestia. Animación extraída y adaptada de Kerr (1989: 115), archivo no. 1835. (Jenny y Alex John / Los dioses mayas del tiempo)
La nueva teoría que presentamos sugiere que el concepto de tres se extendió a los arreglos de templos, estelas y dinteles de tres piedras que se encuentran en toda la región. Por ejemplo en Chichén Itzá, Quiriguá, Bonampak y Palenque, cada piedra ligada a una trinidad de dioses ligados a la noción de tiempo. Estas tres deidades constituyeron las piedras angulares del pensamiento y la existencia maya y su omnipresencia no se evidencia más claramente que en el arte y las animaciones de los murales de Bonampak, donde los conceptos tripartitos de tiempo, movimiento y sonido se fusionan para representar, reflejar y honrar a los tres señores por excelencia de la vida y la muerte; el Dios del Nacimiento, el Dios del Crecimiento y el Dios de la Muerte - los Dioses Mayas del Tiempo.
Imagen de portada: Jenifer y Alexander John han pasado la última década investigando las animaciones antiguas escondidas dentro del arte maya, proporcionando una nueva perspectiva sobre sus sistemas de creencias. Esta imagen es de un jarrón de estilo Chama del Clásico Tardío en el que los investigadores han descubierto una secuencia animada. Fuente: Museo Metropolitano de Arte
Autores: Jennifer y Alexander John
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