Lo que ahora parece macabro y espeluznante para muchos, cosechar partes del cuerpo humano recién muerto para su uso en la curación era una práctica antigua y tradicional de los médicos que afirmaban que era excelente para tratar y curar una gran cantidad de dolencias.
Entre la medicina para el polvo del cráneo y los brebajes de sangre fresca, los médicos antiguos que trabajaban en el campo de la llamada "medicina del cadáver" no dejaron que ninguna parte de un cuerpo muerto se desperdiciara. Tal vez no sea un remedio para los aprensivos, curanderos antiguos y modernos ensalzaron las virtudes de la grasa humana y sus propiedades curativas.
Las farmacopeas, o textos médicos antiguos, enumeraban la grasa humana como un componente importante de los ungüentos en Europa desde el siglo XVI. Además de la grasa de los castores, osos, serpientes, gatos y más, la grasa humana se incluyó en las antiguas recetas de medicina.
Una réplica de la grasa humana. El color natural es el amarillo. (Dominio público)
La grasa humana no es necesariamente un ingrediente que haya sido fácil de conseguir, pero cuando se adquirió, se usó con prudencia y moderación para tratar dolencias y curar a los enfermos (o mejor dicho, a aquellos que podían permitirse los tratamientos de grasas de alto precio en los boticarios precursores tempranos de farmacias.)
A menudo, en esta medicina caníbal, la clave para tratar una enfermedad específica era hacer coincidir la medicina con el área del problema: se usaba polvo de cráneo molido para los dolores de cabeza, se ingirió sangre para enfermedades de la sangre, se frotó la grasa en el cuerpo, etc.
Dos botiquines con inscripción AXUNG HOMINIS para grasa humana, aprox. Siglo XVII o XVIII. (CC BY SA 3.0)
No solo se creía que la grasa, la sangre u otras partes del cuerpo y los líquidos podrían curar la enfermedad, sino que consumir parte de la persona fallecida significaba recibir su espíritu, mejorando así la salud en general. Además, cuanto más frescos sean los ingredientes, mejor. Al usar la medicina del cadáver del fallecido recientemente, se creía que había ganado la fuerza, la vitalidad y la salud juvenil del "donante".