Cinco bolas de piedra talladas, parte de la colección del Museo Ashmolean, fueron descubiertas en Escocia (Kincardineshire, Aberdeenshire y Banff). El propósito de estos objetos nos es desconocido por lo que llenan de desconcierto a los arqueólogos.
Talladas en diferentes piedras, como arenisca y granito, datan dentro del Neolítico (3000-2000 a. C.). Se han encontrado más de 400 piedras en Escocia, además de las cinco del Museo Ashmolean y todas poseen algún tipo de peculiaridad. Como se puede observar en la foto sobre su superficie, aparecen grabados que siguen patrones simétricos.
La mayoría de las piedras son de tamaño similar. con un diámetro de 70mm, con la excepción de unas pocas de mayor tamaño, alcanzando hasta 114 mm de diámetro. El número de protuberancias en las piedras varía desde 4 hasta 33 y algunas también incluyen patrones complejos con espirales. La piedra de la imagen fue encontrada en Skara Brae, Orkney, y se remonta hasta un plazo de tiempo comprendido entre los años 3400 y 2000 a. C.
Otra famosa piedra es la “Towie Stone”, que se encontró en Glas Hill, Aberdeenshire. Tiene aproximadamente 7,5 cm de diámetro y contiene tres superficies redondas, pero cada superficie incluye múltiples símbolos parecidos a espirales. Esta piedra data de un periodo comprendido entre los años 2500 y 1900 a. C.
Las cinco piedras del Museo Ashmolean formaban parte de la colección de Sir John Evans, quien pensó que se habían utilizado probablemente durante la guerra, atadas a una correa. Sin embargo tal explicación no tiene sentido porque: a) las piedras encontradas no tienen ningún daño, que no sería el caso si hubiesen sido lanzadas durante acciones de guerra y b) se necesitaría mucha habilidad para preparar una de esas piedras y no parece lógico invertir tanta dedicación y tanto esfuerzo en un objeto que, luego, vas a lanzar al enemigo.
Otras explicaciones incluyen que fueron utilizadas como pesas para las redes de pesca o que tenían un papel ceremonial, dando al poseedor el derecho de hablar. Sin embargo, si las consideramos como un objeto para la pesca vuelve a resultar inaudita su complejidad para tales menesteres.
Pero hay otra explicación posible: ¿podrían ser modelos del núcleo de los átomos? Tal representación de los átomos ha sido ampliamente utilizada en nuestros tiempos, como se muestra en la imagen de la izquierda. ¿Es posible que quien talló estas piedras tuviera conocimientos de química y pudiera representar la estructura atómica de los diferentes átomos?
Por lo menos, los patrones simétricos grabados sugieren que quien elaboró esos objetos tenía conocimiento de geometría y pudo incluso ser capaz de representar los sólidos platónicos, uniformes, poliedros convexos, donde las caras son polígonos uniformes y con el mismo número de caras encontrándose en cada vértice. Pero en todos esos casos sabemos que durante el período Neolítico tal conocimiento no podría existir... ¿O sí?
Por ahora, su verdadero propósito sigue siendo un misterio.
Autor: John Black